Vorige week vond in de Commissie Binnenlandse Zaken de bespreking plaats van het rapport van de Federale Ombudsman over de gesloten centra. Als verslaggever van deze gedachtewisseling merkte ik op dat het rapport eigenlijk niet zo’n fraai beeld van de gesloten centra schetst . Bij het lezen ervan kan men zich grote vraagtekens plaatsen bij de bevindingen van de ombudsman en in het bijzonder van bepaalde van de aanbevelingen.

Het verblijf in de gesloten centra is geen pretje. Of het nu gaat over alleenstaanden of gezinnen al dan niet met of zonder kinderen. Het is voor velen de laatste stap in hun asielprocedure die onherroepelijk eindigt in de terugkeer naar het land van herkomst. Dat op zich is reeds een zware beproeving. Het betekent in vele gevallen het falen van een onderneming waarbij deze mensen waarschijnlijk al hun hoop op hadden gesteld om een ander, beter leven uit te bouwen.

Dit brengt ons naadloos bij de doelstelling van de vreemdelingenwet. De wetgever is immers nog steeds van mening dat de toegang en het verblijf in ons land voor vreemdelingen aan bepaalde regels onderworpen is. Het gebruik van de gesloten centra is in die wet opgenomen en doet zich voor als laatste middel in het geheel van het uitwijzingsbeleid of als eerste buffer bij het betreden van ons land. Een van de weinige buitengrenzen van ons land is nu eenmaal de luchthaven van Zaventem. In de meeste van de andere gevallen zal de vreemdeling ons land betreden via een andere EU-lidstaat en is dus de Dublin-conventie van toepassing.

Over de infrastructuur van de centra en de omkadering kan veel gezegd worden, maar wij denken dat de doelstelling en de noodzaak om gesloten centra te hebben zonder discussie is. Concreet: wat de gezinnen met kinderen betreft zijn wij het over eens dat de detentie in gesloten centra zoveel mogelijk moet beperkt worden. Ondertussen werden enkele woningen in gebruik genomen die als alternatief moeten dienen bij de opvang in gesloten centra. We zijn van mening dat we eerst nagaan wat de exacte bevindingen zijn van het gebruik van deze woningen. Zo stelt zich onder meer de vraag of het gebruik van deze woningen nog steeds een effectief uitwijsbeleid mogelijk maken.  

Een totaal verbod opnemen in de vreemdelingenwet zoals de federale ombudsman aanbeveelt, is voor ons echter een stap te ver. Wij zijn van mening dat we de opvang van gezinnen met kinderen moeten vermijden, maar men zal in de praktijk altijd moeten kunnen terugvallen op die noodoplossing. In dergelijk noodgeval moet de opvang van minderjarige kinderen wel met de grootste zorg gebeuren en moet voorzien worden in de nodige omkadering. Bovendien – en dit geldt in principe voor alle gevallen van opname in een gesloten centrum – moet het vasthouden van deze mensen beperkt zijn in de tijd.

Het rapport bevat vast en zeker een aantal heel interessante aanbevelingen die betrekking hebben op het verbeteren van de leefomstandigheden in de gesloten centra. Jammer genoeg ook een aantal punten die mijns inziens onuitvoerbaar zouden zijn, al is het alleen al maar omdat de budgettaire kostprijs onbetaalbaar zou zijn. In het geheel vragen wij vooral oog voor de doelstelling van de centra. Dat is een laatste stap in de uitvoering van een administratieve beslissing of een eerste filter in het geheel van een evenwichtig asiel- en migratiebeleid. Hierbij moet men er steeds van uitgaan dat dergelijke maatregel enkel uitzonderlijk en beperkt in de tijd moet zijn. Maar tevens dat ook de betrokken vreemdeling zelf ook een bepalende factor is in de duurtijd van zijn detentie in een gesloten centrum.

Gisteren en eergisteren vonden 2 informatievergaderingen plaats over de herinrichting van het kruispunt van de Martelarenlaan met de Zeelsebaan en Grootzand. De eerste was ingericht voor de handelaars, de tweede voor de omwonenden.

Begin maart 2010 wordt de rotonde aan het kruispunt afgebroken. Er komt dan een tijdelijke verharding in afwachting van de aanleg van het nieuwe kruispunt. Een herinrichting is nodig omdat de rotonde té onveilig was. Daarnaast hadden we steeds te kampen met files, zelfs tot over de Scheldebrug in Denbdermonde. Hopelijk kunnen verkeerslichten dit probleem oplossen.

De lichten zullen er voor zorgen dat wagens die over het kruispunt moeten, niet met elkaar in conflict komen door in fases te werken. De lichten krijgen ook een busdetectiesysteem, zodat openbaar vervoer altijd sneller kan doorrijden. Verkeer dat vanop de Martelarenlaan naar het Grootzand moet, zal niet langs de verkeerslichten moeten passeren.

Ook aan de veiligheid van fietsers is gedacht: de fietspaden worden verhoogd én afgescheiden van de rijweg. Omdat de aansluitingen van de Scheldedreef en de Steenweg van Grembergen op de Martelarenlaan veel te dicht bij elkaar liggen, zal die van de Scheldedreef afgesloten worden. Dit verkeer moet dan via de Steenweg van Grembergen naar de Martelarenlaan. Aan dit kruispunt wordt een bredere middenberm voorzien, zodat men indien nodig de Martelarenlaan in twee keer kan oversteken.

Na de afbraak van de rotonde in maart 2010, wordt eerst wordt de bypass tussen Martelarenlaan en Grootzand aangelegd. Dat zal tot eind april duren. In een volgende fase is de kant van de Zeelsebaan aan de beurt, van april tot 21 juni. Als laatste wordt de Martelarenlaan helft per helft heringericht. Eerst de pare kant van juni tot september en aansluitend de onpare kant, tot begin oktober 2010.

In antwoord op mijn parlementaire vraag blijkt dat het aantal gezinsherenigingen in 2008 met zo’n 13 % steeg ten opzichte van 2007. In 2007 werden 27.349 aanvragen voor gezinshereniging goedgekeurd. In 2008 steeg dit aantal tot 30.997.

Het belangrijkste deel van deze gezinsherenigingen worden door Belgen of EU-onderdanen aangevraagd. In totaal betekent dit 23.468 goedgekeurde aanvragen. De niet-Belgen die aan gezinshereniging doen, zijn goed voor 7.529 goedgekeurde aanvragen. De voorwaarden voor beide groepen zijn nogal verschillend. Zo geldt voor de niet-Belgen (niet-EU-onderdanen) bijvoorbeeld een leeftijdsvoorwaarde van minimaal 21 jaar voor beide partners.

De top vijf van de herkomstlanden van de nieuwkomers is Marokko, Turkije, India, Kameroen en Congo (Democratische Republiek).

Een harmonisering van de voorwaarden voor gezinshereniging zou de zaak alvast veel transparanter en duidelijker maken. Het zou goed zijn dat ook voor de Belgen die aan gezinshereniging doen, deze leeftijdsgrens wordt ingevoerd samen met een verbintenis tot het volgen van een integratietraject.

In de plenaire Kamer werd vorige week donderdag een wetsontwerp goedgekeurd dat de politie voortaan mobiele camera’s mag gebruiken om bij interventies te filmen bij een volkstoeloop.

Vaste camera’s kunnen in het vervolg ook ingezet worden om overlast te bestrijden. In het verleden beperkte zich dat vooral tot het oplossen van misdrijven. Verborgen camera’s blijven ondertussen verboden.  

Op 19 juli 2009 werd een akkoord gesloten binnen de regering rond het heikele dossier van de regularisaties. Hiermee werd een oplossing geboden aan het probleem van de oude asieldossiers die in het verleden niet tijdig weggewerkt werden. Daarnaast biedt deze beslissing ook een antwoord op de problematiek van mensen zonder papieren die een humanitaire oplossing vergden.

Voor CD&V was het duidelijk dat in het dossier asiel en migratie ook andere aspecten een oplossing moesten kennen. De regering bereikte op 10 oktober 2009 ook in die dossiers een doorbraak. Het betreft een verstrenging van de Snel-Belg-Wet, maatregelen tegen schijnhuwelijken en het aanscherpen van de voorwaarden inzake gezinshereniging.

Zo zal men o.m. voortaan over een verblijfsvergunning van onbeperkte duur moeten beschikken en minstens 5 jaar wettig en ononderbroken in het land verblijven om de Belgische nationaliteit te verkrijgen. Daarenboven moet men ook aantonen één van de landstalen te kennen en de integratie in de onthaalgemeenschap kunnen aantonen.

Voortaan worden ook mogelijkheden voorzien om onder bepaalde omstandigheden de nationaliteit terug te ontnemen. In het kader van de gezinshereniging vraagt de overheid voortaan dat de gezinshereniger (niet-EU-burger) aantoont over voldoende middelen te beschikken om hem en zijn partner te onderhouden. Deze inkomenseis wordt gelijkgeschakeld met het leefloon met één persoon ten laste. Bovendien wordt aan de nieuwkomers een engagement tot integratie gevraagd. In de strijd tegen schijnhuwelijken wordt o.m. een databank opgericht die het mogelijk moet maken om het afsluiten van schijnhuwelijken tegen te gaan.

De parking tussen de vroegere Hollandse Kazerne en de achterkant van Cultuurcentrum Belgica zal bijkomende verlichting krijgen.

Een studiebureau tekende al een ontwerp uit om de parking in de toekomst opnieuw aan te leggen en een verbindingsweg te realiseren langs het Huis Van Winckel naar de Grote Markt. De vernieuwde parking zal ook bijkomende verlichting krijgen. Aan deze werken hangt een kostenplaatje van 13.880 euro.

Voor de landbouwsector vormt de huidige crisis een ware bedreiging. De daling van het aantal landbouwbedrijven en de daling van de tewerkstelling in de landbouw is zorgwekkend.

Uit het antwoord van minister Laruelle op mijn schriftelijke parlementaire vraag blijkt dat de ongerustheid niet onterecht is. Onze provincie Oost-Vlaanderen telde in 2003 nog 14700 jobs in de landbouwsector, maar in 2008 was dit aantal reeds gedaald tot 11600. Er vielen op 5 jaar tijd dus 3100 jobs te betreuren. Een triest record !

Mijn nieuwsbrief van deze maand is af. Lees en bekijk hem hier: nieuwsbrief-leen-oktober.
Suggesties en opmerkingen zijn steeds welkom !

Het stadsbestuur organiseert volgende week maandag en dinsdag, 26 en 27 oktober, twee infoavonden over de herinrichting van het kruispunt van de Zeelsebaan met het Grootzand en de Martelarenlaan in Grembergen.

Het Vlaamse Gewest wil er de rotonde afbreken en het kruispunt inrichten met verkeerslichten. Dat zou in de toekomst de doorstroming op dit punt fel moeten verbeteren en de files danig verminderen. Bovendien is de rotonde één van de gevaarlijkste punten in Dendermonde, waar al verschillende zware ongevallen gebeurden. Een herinrichting van de verkeerssituatie moet de toestand veiliger maken. De Tijdelijke Vereniging Veilig Verkeer Vlaanderen (TV3V) tekende een ontwerp uit.

Omdat de werken binnen enkele maanden, in 2010, zullen starten, wil het stadsbestuur omwonenden informeren over de timing, fasering en uitvoering van het project. Een eerste infovergadering vindt komende maandag 26 oktober plaats en is bestemd voor de plaatselijke middenstanders. Op dinsdag 27 oktober zijn de bewoners welkom. Beide vergaderingen vinden plaats in de gemeenteschool van Grembergen (Rootjensweg).