De Zogsebaan, of de N446, is niet meteen een van de veiligste wegen uit de streek. De fietspaden die er nu liggen, zijn enkel met een witte stippellijn gescheiden van de weg. Bovendien nodigt de brede, rechte weg bestuurders uit om sneller te rijden dan toegelaten. En dan is er ook het gevaarlijk kruispunt met de Hamsesteenweg.

Het stadsbestuur maakt er een prioriteit van om de weg veiligere fietspaden te geven. Hiervoor werken we samen met de gemeenten Hamme en Waasmunster. Normaal is dit een taak voor de Vlaamse overheid, omdat dit een gewestweg is. Maar omdat het te lang zou duren eer die plannen klaar zou hebben, namen we als stad het heft in eigen handen. We hebben hierover een akkoord met het Vlaams gewest, dat de fietspaden voor honderd procent zal subsidiëren. Ook de aanleg van riolering wordt volledig gesubsidieerd.

Over het traject van zes kilometer komt er een groene berm tussen de fietspaden en de rijweg. Waar een snelheidsregime van 70 km/uur geldt, zullen de fietspaden verder van de weg liggen dan in een zone 50.

Naast de rijweg komen grote bomen, zodat de baan smaller lijkt en bestuurders trager gaan rijden. Langs de fietspaden legt men open sloten aan om het regenwater op te vangen, afvalwater wordt via rioolbuizen afgevoerd. Om het kruispunt van de Zogsebaan met de Hamsesteenweg en de Oude Molenstraat veiliger te maken, komt er een grote rotonde. Daar sluiten alle verschillende straten op dit punt op aan. De rotonde zal groot zijn zodatt ook het vrachtverkeer vlot doorkan.

Het hele project kost in totaal 10 miljoen euro. De stad betaalt daarvan 1,6 miljoen euro. De komende maanden maakt men een inventaris op van de rioleringen en in het voorjaar van 2009 zal de stad onderhandelen met bewoners over de overname van gronden. Als dan in 2009 de subsidie wordt goedgekeurd, kan in 2010 de aanbesteding volgen. De werken zelf starten tussen 2010 en 2012.

De brandweer is een “hot item” voor ieder van ons (helaas soms al te letterlijk). Daarom vind ik het belangrijk dat de brandweerhervorming die op stapel staat, een zo optimaal mogelijk resultaat oplevert. De CD&V-afdeling in Geraardsbergen nodigde mij uit om het parlementair werk rond de brandweerhervorming toe te lichten. Het werd een leuke avond, binnenkort ga ik nog naar andere afdelingen.

De problematiek rond het asiel- en migratiebeleid heeft ons de laatste maanden nauwelijks losgelaten. De laatste weken werden weliswaar in beslag genomen door de financiële crisis, maar het ontbreken van een akkoord in de beleidsverklaring van 14 oktober jl. bracht het thema opnieuw prominent naar voor.

In deze thematiek moeten belangrijke beleidskeuzes worden gemaakt die een grondige afweging en discussie vragen. Dit is des te belangrijker aangezien een globaal beleid inzake migratie moet nagestreefd worden. Migratie is immers een veelzijdig fenomeen. Verschillende dossiers beïnvloeden elkaar en kunnen niet geïsoleerd worden. De humanitaire regularisatie is – naast economische migratie – een belangrijk deel van dit pakket. Maar ook gezinshereniging, studentenmigratie, nationaliteitswetgeving en dies meer worden er in opgenomen.

In Vlaanderen eisen we van nieuwkomers dat ze een inburgeringstraject volgen, maar in de Belgische realiteit kan je nog steeds de nationaliteit verkrijgen zonder één van de landstalen te spreken. Vanuit het buitenland is het soms gemakkelijker om Belg te worden dan om een visum te verkrijgen. De nationaliteitswet moet bijgevolg migratieneutraal gemaakt worden.

De voorbije jaren zien we een opvallende stijging van de immigratie via gezinshereniging. Niet zelden komen deze gezinsleden na verloop van tijd ten laste van de gemeenschap. Een inkomensvereiste van de partner die in België verblijft, kan het aantal gevallen beperken waarin beroep moet worden gedaan op financiële steun vanuit de overheid. Schijnhuwelijken zijn een andere weg om verblijfsrecht in ons land te verkrijgen. De versnipperde aanpak van dit fenomeen of erger nog, het negeren van deze praktijken, is niet langer houdbaar. De aanpak van schijnhuwelijken wacht al jaren op een goed gecoördineerd beleid. 

De bedoeling is dat een globaal en evenwichtig akkoord bereikt wordt dat moet leiden tot een duidelijk, objectief en menselijk asiel- en migratiebeleid.

Vooral de discussie rond de regularisatie haalde de voorbije weken de pers. CD&V heeft het systeem van regularisaties waar een sfeer van willekeur en politisering heerste steeds bekritiseerd. Zowel in het verkiezingsprogramma, als in het regeerakkoord engageerde CD&V er zich dan ook toe om meer transparantie te bekomen bij de behandeling van individuele regularisatiedossiers.

We pleiten wel voor duidelijkere criteria, maar niet voor een collectieve regularisatie. Het moet gaan om een evenwichtig en objectief systeem op basis van individuele regularisatiedossiers dat duidelijk en humaan is, maar geen nieuw migratiekanaal creëert of een onbeheersbaar aanzuigeffect op nieuwe migranten heeft. CD&V pleit tegelijkertijd voor een snelle asielprocedure en een humaan doch effectief uitwijzingsbeleid. Dit is immers de beste garantie om regularisaties naar de toekomst toe te voorkomen.

Niemand kan ontkennen dat de ideologische verschillen binnen de regering tot uiting komen op het terrein van asiel en migratie. Het is echter van groot belang dat snel een akkoord wordt bereikt omtrent deze materie die heel wat mensen op een heel indringende wijze aanbelangt. Er kan uiteraard alleen maar een akkoord gesloten worden indien afstand wordt genomen van extreme standpunten. Niet alle mensen zonder papieren zullen of kunnen geregulariseerd worden. Het openstellen van de grenzen is geen optie.  Wanneer het asiel- en migratiebeleid tekortschiet, kunnen we evenmin dulden dat mensen zomaar in de kou blijven staan.

Het komt er vandaag op aan duidelijkheid te scheppen aan de mensen zonder papieren die hier zijn. CD&V roept alle betrokken partijen dan ook op om eerstdaags in een sereen debat knopen door te hakken en het regeerakkoord op dat vlak uit te voeren. Realistische menselijkheid brengt ons verder dan ideologische onenigheid.

De provincie Oost-Vlaanderen heeft opnieuw een aantal vacatures in te vullen. Op dit ogenblik zoekt men een landschaps- en tuinconsulent (m/v) t.b.v. het project ‘Landschap-Milieu’, een coördinator (m/v) t.b.v. het project ‘Gebiedswerking Leader’  en een industrieel ingenieur bouwkunde (m/v) t.b.v. de cel ‘Mobiliteit’. Meer info vind je op http://www.oost-vlaanderen.be/public/vacatures.cfm.

CD&V (Brussels Hoofdstedelijk Gewest) is op zoek naar een campagnemedewerker. Hij/zij wordt de spilfiguur rond de gewestverkiezingen van juni 2009. Deze medewerker is het aanspreekpunt en de verbindingspersoon voor het nationale secretariaat, topkandidaten, steunkandidaten en afdelingen. Hij/zij coördineert de campagne van CD&V in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest en zet eveneens zelf een aantal acties en andere initiatieven op. Voor meer informatie, functieomschrijving en sollicitaties kan je terecht bij Tinne Gutschoven, bewegegingscoordinator Hoofdstedelijke afdeling Brussel. Haar contactgegevens zijn tgutschoven@cdenv.be.

De werken ter hoogte van het Oud sas te Dendermonde zijn in een eindfase gekomen. De nieuwe voetgangersbrug en de toegangen tot deze brug zijn afgewerkt. De werf heeft te kampen gehad met heel wat onvoorzienige omstandigheden, waardoor alles langer heeft geduurd dan oorspronkelijk voorzien. Maar het resultaat is zeer mooi en een absolute meerwaarde voor Dendermonde!

Op die manier kunnen de voorbereidingen voor de afbraak van de tijdelijke voetgangerspasserelle van start gaan zonder dat daar de overgang over de Oude Dender, een zéér belangrijke schoolas, onderbroken wordt.

De afdeling Bovenschelde van Waterwegen en Zeekanaal NV heeft beslist om de nieuwe voetgangersbrug vanaf vandaag in gebruik te laten nemen. 

Tijdens de spits ’s morgens en ’s avonds zal de politie aanwezig zijn om de nodige aanwijzingen te geven en zo alles veilig te laten verlopen. Dit zal eveneens het geval zijn wanneer de komende weken de damplanken van de tijdelijke passerelle getrokken worden.

Het einde van de werken aan het Oud sas wordt voorzien in de eerste helft van november 2008. Een officiële plechtige openstelling van het gerestaureerde Oud sas en de omgeving zal later plaatsvinden.

Sinds 1 juli 2008 hanteert De Post nieuwe richtlijnen die voor huis-aan-huisbedelingen van kracht zijn en vanaf 23 juni 2008 nieuwe tarieven. Deze nieuwe tarieven zijn bijzonder laat en slecht gecommuniceerd aan de lokale overheden. Veel lokale overheden zitten dan ook met de handen in het haar om hun verschillende communicatiemiddelen nog betaalbaar te houden en op deze korte termijn aan te passen aan de nieuwe regelgeving. Een voorbeeld: vele gemeenten geven een periodiek maandblad uit voor al hun inwoners. Indien de gemeente meer dan 10.000 stuks moet aanleveren, kan dit voortaan enkel via een mass-postcenter (slechts tot 10.000 stuks mogen per dag aangeleverd worden in het plaatselijk postkantoor), vroeger kon dit allemaal in het plaatselijk postkantoor. Indien de gemeente kiest voor een dagzekerheid van bedeling, moet er eveneens nationaal gepland worden. Dit betekent dat de infobladen dan moeten aangeleverd worden in een mass-postcenter. Dagzekerheid is essentieel voor een infoblad van een lokale overheid. Het kan immers niet dat de ene inwoner de informatie sneller krijgt dan de andere.

Deze regeling leidt dus tot extra kosten, zowel voor de verdeling als voor het vervoer naar een dergelijk mass-postcenter. Bovendien verhoogden ook de tarieven voor de huis-aan-huisbedeling op 23 juni 2008. Daarbij komt nog een meerkost van 0,012 euro voor een dagvaste levering en van 0,04 euro voor oversize poststukken. Bijvoorbeeld voor Dendermonde betekent dit concreet dat het stadsmagazine in zijn huidige vorm opeens tot de categorie oversize poststukken behoort. Ofwel moet hier extra voor betaald betaald worden, ofwel moet het formaat van het magazine aangepast worden.

Dit laatste is echter niet zo gemakkelijk te realiseren. Indien Dendermonde dezelfde dienstverlening wenst te blijven hanteren, dan komt dit neer op een niet-geringe meerkost. Dit wordt ook voor veel andere gemeenten onbetaalbaar. Vele lokale overheden hanteren ook bewonersbrieven. Dit zijn brieven waarmee bijvoorbeeld openbare werken worden aangekondigd of wegomleidingen. Deze brieven zijn bedoeld voor inwoners van een bepaalde straat of voor meerdere straten. Voorheen kon dit perfect bedeeld worden. Nu is dit niet meer mogelijk: bewonersbrieven kunnen enkel bedeeld worden aan alle mensen – zonder uitzondering – die wonen op de volgronde van de postbode.

In de praktijk betekent dit dat bepaalde inwoners een brief krijgen over openbare werken in een straat waar ze op zich niets mee te maken hebben, wat toch niet de bedoeling is. De bewonersbrieven zullen dus allemaal persoonlijk moeten geadresseerd worden, wat aanzienlijk meer werk én geld kost. Ofwel rest er nog de mogelijkheid voor de lokale overheden om concurrerende bedrijven aan te spreken, wat toch jammer is voor de reputatie van een overheidsbedrijf.

Om een oplossing voor dit probleem te zoeken, stelde ik een parlementaire vraag aan minister Vervotte. Ik vroeg haar hoe het komt dat de nieuwe richtlijnen zo laattijdig zijn meegedeeld aan de lokale overheden, en of het niet beter zou geweest zijn om een overgangsperiode te bepalen zodat de administratie zich hierop kon voorbereiden en zodat de nodige budgetten konden vrijgemaakt worden.

Ik wou ook graag weten of zij erkent dat deze nieuwe regeling veel lokale overheden voor grote problemen stelt, en waarom de bedeling die enkel in één gemeente gebeurt, toch in een (vaak verdergelegen) mass-postcenter moet aangeleverd worden. Ik vroeg ook naar de oplossingen die zij ziet voor de gemeenten en steden die een infoblad uitgeven, en die door de invoering van deze nieuwe richtlijn geconfronteerd worden met een bijna onbetaalbaar distributiesysteem.

— verhoging van de fijnmazige keuze met betrekking tot de uitreikingsrondes (fijnmazige selectiemogelijkheden van de uit te reiken zones);

— de mogelijkheid om een bedeling 3 weken op voorhand te vragen (voorheen slechts 2 weken);

— de mogelijkheid om na uitvoering te betalen;

— een gemakkelijker en eenvoudiger afgifteprocedure;

— het aantal brievenbussen per ronde werd geactualiseerd.

Anderzijds werden de tarieven beter in overeenstemming gebracht met de operationele kosten, wat in een aantal gevallen de dienstverlening ook duurder maakt.

Daartegenover staat dat de klanten vlugger van een voordeliger conventioneel tarief kunnen genieten (vanaf 50 000 jaarlijkse stuks in plaats van 100 000 stuks vroeger).

De Post heeft zodra alle details gekend waren de nodige informatie verstrekt aan de betrokken klanten. Er werd geoordeeld dat het operationeel en commercieel beter was de nieuwe dienstverlening zonder overgangsperiode in te voeren. De Post erkent dat de wijziging in de dienstverlening van de klanten aanpassingen vraagt.

De mogelijkheid om lokaal af te geven blijft bestaan:

— zendingen tot 10 000 stuks in het lokale postkantoor wanneer in dat postkantoor enkel verkoopsverrichtingen plaatsvinden;

— zendingen tot 100 000 stuks in het lokale postkantoor als daar ook brievenpost wordt verwerkt.

In de andere gevallen moet de afgifte gebeuren in een MassPost-centrum.

De Post is van mening dat de vernieuwde Distripost beter beantwoordt aan de verwachtingen van de klant, dat de aanpassingen die van de klant worden gevraagd haalbaar zijn. Het verhoogde tarief is billijk ten opzichte van de geleverde kwaliteit en de kosten van deze producten. Een evaluatie van deze veranderingen is dit jaar voorzien en zal leiden tot aanpassingen indien nodig.”

Ik heb van minister Jo Vandeurzen (CD&V) vernomen dat het personeelstekort waarmee de gevangenis en het Justitiehuis van Dendermonde kampen, zeer binnenkort opgelost zal worden, en dat zij kunnen rekenen op een toename van hun personeelsbezetting, en dit in uitvoering van het personeelsplan 2008. Ik kaartte het probleem reeds eerder aan bij de minister, en ik ben dan ook verheugd met dit nieuws.

In de gevangenis van Dendermonde voerden de cipiers de afgelopen jaren, zelfs onlangs nog, actie tegen het aanslepende personeelstekort. Dendermonde kent daarmee een droevige geschiedenis van gevangenisstakingen. Het nijpende personeelstekort verziekt de werksfeer en mondt uit in acties. Om een aantal zaken te realiseren (bezoekuren, opleiding, …) is er immers een minimum aan personeel noodzakelijk. De lokale politie deelt mee in de klappen, want zij kon de bewakingsdienst tijdens de afgelopen staking niet overnemen, omwille van het feit dat zij zelf ook overbelast zijn.

Ook het personeel van het Justitiehuis trok al aan de alarmbel, omdat ook zij al jarenlang kampen met moeilijkheden op het gebied van werklast, personeel en accommodatie. Door deze erbarmelijke toestand komt zelfs de uitvoering van de voorgestelde beleidsmaatregelen in gevaar. Nochtans juicht het personeel de voorstellen van de minister toe, maar door de afwezigheid van voldoende personeel kan ze deze amper realiseren.

Zoals de Minister in zijn beleidsverklaring beloofd had, zijn de aanwervingen nu volop aan de gang. Eind november zal het personeelsbestand van de gevangenissen en justitiehuizen, verspreid over het hele land, versterkt zijn met ruim 1300 mensen. Dendermonde zal daarvan een grote hap innemen.

De rioleringswerken te Grembergen zijn uitgevoerd vanaf de Dokter Haekstraat 20 tot het kruispunt met de Rootjensweg.

Na de kermisweek in het centrum van Grembergen werd de verharding van de rijweg in de Hamsesteenweg weggefreesd vanaf het kruispunt met de Rootjensweg tot en met het kruispunt met de Gaverstraat. De intercommunale TMVW startte daarna met de vernieuwing van de watertoevoerleiding vanaf de Groeneweg tot de Gaverstraat. Deze werken zijn nu uitgevoerd.

Het kruispunt Dokter Haekstraat met de Rootjensweg werd tijdens deze werken overrijdbaar gemaakt om de hinder voor de plaatselijke bewoners te beperken. De fietspaden langs de kant van De Snuffel bleven zo lang mogelijk behouden.

Momenteel zijn dus de Groeneweg en de Gaverstraat afgesloten voor het verkeer ter hoogte van de Hamsesteenweg. Het plaatselijk verkeer van de Groeneweg wordt ontsloten via de Vijfbunderstraat. Voor het plaatselijk verkeer vanuit de Gaverstraat en de wijk Ganzegavers wordt er éénrichtingsverkeer ingesteld via de Smidsestraat naar de vernieuwde Dokter Haekstraat.

Na het weekend van 5 oktober 2008 start de aannemer met de rioleringswerken vanaf de Rootjensweg tot en met de Gaverstraat. Dit heeft als gevolg dat nu ook het kruispunt Dokter Haekstraat-Rootjensweg wordt afgesloten wordt tot midden oktober 2008. Zodra de riolering voorbij beide kruispunten is aangelegd, zal een voorlopige wegverharding voorzien worden zodat ze weer overrijdbaar worden in afwachting van de definitieve vernieuwing van de rijweg.

De handelaars blijven van de Dokter Haekstraat en het centrum blijven bereikbaar langs de Dokter Haekstraat en de handelaars van de Hamsesteenweg langs de N41 en de Hamsesteenweg.

Het einde van de werken blijft zoals gepland voorzien in het voorjaar 2009.

De bewonersvergadering van maandag 29 september zal nog eens overgedaan worden. Tijdens de bijeenkomst bleek dat een pak bewoners geen uitnodiging voor de vergadering had ontvangen. Een groot deel van de bewoners van de wijk Hof Ten Rode, inclusief Reihagenstraat, had geen brief ontvangen. Veel bewonersbrieven werden gewoon op straat gegooid, uitgedeeld aan vreemden en niet gebust. Ik was dan ook stomverbaasd toen ik dit nieuws hoorde. De stad had namelijk een firma ingeschakeld voor de bedeling van de bewonersbrieven en ik ging ervan uit dat die correct werk leverde. Ik wil me daarvoor verontschuldigen. De firma heeft zich ondertussen ook verontschuldigd en heeft, als tegenprestatie, de bewonersbrief kosteloos voor de stad in de brievenbussen gestopt. De nieuwe infovergadering zal plaatsvinden op maandag 13 oktober om 19.00 uur in het Meirkenshof, Hof Ten Rode 29.