Sinds kort prijkt op het oude gemeentehuis van Sint-Gillis-Dendermonde een nieuw torentje. Dat zal misschien niet meteen opvallen, want het uitzicht bleef hetzelfde. Het dak van het gemeentehuis was in zeer slechte staat, zodat een volledige renovatie nodig was.

Het gebouw is gebouwd in neo-Vlaamse renaissancestijl en waardevol. Het oude torentje werd naar een atelier gebracht en daar volledig nagebouwd, zodat je het verschil niet zou mogen merken. Waarschijnlijk zijn de werkzaamheden voor de bouwvakantie afgerond.

Het gemeentehuis in Sint-Gillis kwam er toen het in de tweede helft van de negentiende eeuw een sterke bevolkingsgroei kende. Het toenmalige gemeentebestuur liet in 1883 architect Alexis Sterck het gemeentehuis ontwerpen. De Eerste Wereldoorlog zorgde voor zware schade, die pas in 1923 hersteld was. Eind jaren zestig, net voor de fusie, volgde nog een verbouwing. Het bood toen plaats aan de burgemeester, de secretaris en de commissaris. Op de eerste verdieping was de trouwzaal en huisde de burgerlijke stand, hoger waren de raadszaal en lokalen voor agenten. Vandaag is er onder andere een afdeling van de openbare bibliotheek en een bureau voor de wijkagenten. In de achterbouw kunnen recepties gehouden worden en vindt het strijkatelier tijdelijk onderdak.

Het stadsbestuur trok voor de renovatie zo’n 182.000 euro uit.

Het agentschap wegen en verkeer van het Vlaamse gewest start binnenkort met de aanleg van een busbaan op de Noordlaan. Deze werken worden uitgevoerd om de doorstroming van het busvervoer van De Lijn sterk te verbeteren. De uitvoering van dit project zal de inrichting van de Noordlaan in belangrijke mate wijzigen.

De uitvoeringstermijn bedraagt circa 3 maanden. Het project wordt in fasen uitgevoerd. De nodige wegomleggingen worden ingesteld in overleg met de lokale politie.

Er wordt over dit project een informatievergadering georganiseerd op donderdag 7 mei 2009 om 20 uur in de Reynoutzaal van het Stadhuis, Grote Markt. Dan wordt door de opdrachtgever en door de aannemer van het project meer uitleg gegeven over de werken, de fasering en de timing.

Ik nodig u vriendelijk uit hierbij aanwezig te zijn.

Vorig jaar tijdens de zomermaanden juli en augustus werd de Grote Markt gedurende 2 maanden afgesloten voor het gemotoriseerd verkeer. 

We hebben hierover een aantal reacties ontvangen, die we gebundeld en onderzocht hebben. 

We wensen deze reacties met u terug te koppelen op een bewonersvergadering, die zal plaatsvinden op dinsdag 12 mei 2009 om 20 uur in de Reynoutzaal van het stadhuis op de Grote Markt.

Ik hoop u daar te mogen verwelkomen.

Infrabel pakt dit voorjaar uit met een groots opgezette mediacampagne, inclusief verschillende TV-spots en folders in de stations, over het gevaar van aanrijdingen op overwegen. Geregeld overlijden mensen door slagbomen te negeren, maar ook de infrastructuur zelf is niet altijd optimaal. Ik heb aan de bevoegde minister gevraagd welke mogelijkheden er bestaan om ongevallen te vermijden en welke specifieke veiligheidsmaatregelen en investeringen hij zal aanwenden.

Uit het antwoord van minister Steven Vanackere (CD&V) blijkt dat vorig jaar in Oost-Vlaanderen 7 ongevallen gebeurden aan overwegen, waarvan 2 met tragische afloop, en 2 dodelijke ongevallen door het ontwijken van de slagbomen. In België verloren vorig jaar in totaal zo 24 mensen het leven. Naast de hoge emotionele en sociale prijs die de samenleving hiervoor betaalt, loopt ook de materiële kostprijs hoog op: gemiddeld 3.275 euro per ongeval.

Opvallend is echter dat Oost-Vlaanderen de meeste onveilige overwegen telt (overwegen met passieve signalisatie): in België waren in 2008 nog 111 van dergelijke onveilige overwegen, waarvan maar liefst 26 in Oost-Vlaanderen (23%). Van de 18 onveilige overwegen op reizigerslijnen, situeren er zich 12 in Oost-Vlaanderen (67%)! Infrabel overweegt nu hun afschaffing of de uitrusting met weglichtseinen. Ik ga er bij minister Vanackere op aandringen om ten spoedigste te verhelpen aan de zorgwekkende situatie in Oost-Vlaanderen.

Dit zijn de exacte locaties van de 26 onveilige overwegen in Oost-Vlaanderen:

- Aalst : 2 overwegen, waarvan 1 voor voetgangers en fietsers
- Beveren : 5 overwegen
- Erpe-Mere : 4 overwegen, waarvan 2 voor voetgangers en fietsers
- Evergem : 3 overwegen
- Gent : 6 overwegen
- Lierde : 2 overwegen
- Maarkedal : 1 overweg
- Oudenaarde : 1 overweg
- Ronse : 2 overwegen voor voetgangers en fietsers

Het meerjaren-investeringsplan 2008-2012 voorziet in een jaarlijkse investering van ongeveer 12 miljoen euro voor de overwegen. Dit bedrag zal bij de eerstvolgende herzieningen worden verhoogd voor de uitvoering van het plan “Overwegen 2008-2015″, dat het aantal ongevallen op overwegen met 25% wil verminderen.

Ik steun dit plan ten volle, maar Oost-Vlaanderen moet erover waken dat de historische achterstand spoedig wordt weggewerkt.

Het stadsbestuur van Dendermonde plant, samen met Aquafin, werken in de Gaverstraat en Smidsestraat in Grembergen. De straten krijgen een gescheiden riolering en een veiligere inrichting. Omwonenden kregen er tijdens een infovergadering afgelopen dinsdag alles over te horen.

Het volledige traject Smidsestraat en Gaverstraat, dat aansluit op de heraangelegde doortocht van de Dokter Haekstraat en de Hamsesteenweg, wordt helemaal heringericht. Ten noorden van de Gaverstraat zijn er een pak nieuwe wijken bijgekomen, maar het afvalwater loopt via een pompstationnetje nog altijd in de waterloop. Dat moet in de toekomst naar het waterzuiveringsstation in Dendermonde en daarom moet er in de Smidsestraat en Gaverstraat nieuwe riolering komen.

De stad gaat meteen ook beide straten herinrichten. Voor de Smidsestraat is er al een plan klaar. Dat voorziet in een rijweg van 3,5 meter, een fietssuggestiestrook, een parkeerstrook en aan beide zijden van de weg een voetpad. Waar ruimte over is, komt ook aan de overzijde een parkeer-strook en hier en daar wat bomen.

Tijdens de bewonersvergadering van afgelopen dinsdag bleek dat de bewoners van de Smidsestraat in het ontwerp graag nog extra verkeersremmende maatregelen zien. De ontwerper beloofde het voorstel te bekijken.

Voor de Gaverstraat ligt er nog geen definitief plan vast. Het stadsbestuur legt drie keuzemogelijkheden voor. Een eerste variant met aan beide zijden voetpad en één parkeerstrook valt binnen de rooilijn van twaalf meter. Voor de andere twee mogelijkheden, die respectievelijk in twee fietspaden en twee parkeerstroken voorzien is meer ruimte nodig en zouden bewoners een deel van hun eigendom moeten afstaan.

We houden rekening met alle opmerkingen voor het schepencollege een beslissing neemt. Alleen jammer dat zo weinig mensen van de Gaverstraat op de infovergadering opdaagden om hun mening te geven. Bedoeling is de keuze zeker terug te koppelen naar de bevolking.

Foto Hendrik De Rycke

Het fietspad van de Zeelsebaan is ronduit gevaarlijk en moet zo snel mogelijk worden aangepakt. Daarover zijn Dendermonde en Zele het roerend eens. Maar pas als een definitief standpunt bekend is over alle aspecten van het dossier, kan een nieuwe ontwerper aangeduid worden voor het totale project.

Het hele dossier begon aanvankelijk nochtans als een veel kleiner project rond de fietspaden van de Zeelsebaan in Dendermonde. Maar dat is intussen een zeer complex dossier geworden. We willen immers onder meer de riolering, voetpaden en fietspaden integraal aanpassen, in samenwerking met Zele én met een maximum aan subsidies. En ging het aanvankelijk slechts over een stuk van de Zeelsebaan, dan bekijken we nu een dossier waarin het hele gebied beneden de Scheldebrug richting Zele wordt gesaneerd en verfraaid.

Zele en Dendermonde starten een gezamenlijk dossier op voor de aanleg van fietspaden in de Zeelsebaan, tot Veldeken in Zele. Na overleg werd beslist om samen een verzoek te richten aan het Vlaamse Gewest, om de fietspaden langs de gewestweg volledig aan te leggen op kosten van het Gewest. Dendermonde en Zele zouden zelf instaan voor de aanleg van voetpaden, de nodige afwaterrioleringen en het straatgroen langs het volledige traject.

De gemeentebesturen van Dendermonde en Zele vragen bij Vlaams minister Hilde Crevits (CD&V) een dringend gesprek over de riolering en de fietspaden van de Zeelsebaan.

Foto Hendrik De Rycke

De plannen om de grauwe parkeerruimte aan de vroegere Hollandse kazerne opnieuw in te richten, zijn klaar. In totaal komen er 144 parkeerplaatsen. De parking, voorzien van het nodige groen, krijgt ook een pleinfunctie. Zo kunnen er in de toekomst ook evenementen plaatsvinden midden in het stadscentrum van Dendermonde.

De belofte om de ruimte tussen de Hollandse kazerne, de achterkant van cultureel centrum Belgica en de naastliggende gebouwen van de rechtbank in te richten als parking, bestaat al sinds de heraanleg van de Grote Markt. Die werd verkeersvrij, en het stadsbestuur ging op zoek naar alternatieven om bezoekers van het stadscentrum voldoende parkeerruimte aan te bieden.

Een overeenkomst met de Regie Der Gebouwen, eigenaar van de kazerne en het omliggende terrein, bood soelaas. Het stadsbestuur kreeg de toestemming om het terrein te gebruiken als parking. De stad kocht ook het Huis Van Winckel naast de Belgica, om daar een voetgangersverbinding tussen de nieuwe parking en de Grote Markt te maken. Ondertussen zijn de plannen klaar.

De grauwe, grijze parking van nu moet een groene, aangename parkeerzone midden in het stadscentrum worden. Het wordt een harmonisch geheel dat perfect aansluit bij het historische gebouw van de kazerne. Bedoeling is dat het terrein in de toekomst ook kan dienen als evenementenplein middenin de stad.

De parking wordt aangelegd in waterdoorlatende betonstraatstenen. Het nodige groen zal het terrein afzomen. In totaal zal er ruimte zijn voor 144 parkeerplaatsen. De nieuwe parking tussen de kazerne en Belgica zal plaats bieden aan 66 auto’s. Daarbovenop komen de 45 bestaande plaatsen aan de kant van de Noordlaan en 33 tussen de kazerne en het Heilige-Maagdcollege.

25 van de 144 parkeerplaatsen zijn tijdens de kantooruren voorbehouden voor het personeel van Justitie. Daarbuiten zijn ze ook te gebruiken door het gewone publiek.

119 plaatsen zijn constant beschikbaar. De restauratie aan Huis Van Winckel is volop bezig en er wordt al werk gemaakt van de voetgangersverbinding. De plannen zijn zo op elkaar afgestemd dat eens de nieuwe parking klaar is, bezoekers heel makkelijk naar het centrum van de stad kunnen op een veilige manier. De nieuwe parking zal 342.285 euro kosten.

In de Mevrouw Courtmansstraat komen 33 extra parkeerplaatsen. Dat moet het verlies aan parking op het dorpsplein, dat in de toekomst heraangelegd wordt, compenseren. De gemeenteraad besliste al in de zomer van 2006 dat er een parkeerstrook moest komen. De stad stelde een ontwerper aan en die is nu klaar met de plannen. Het kostenplaatje wordt geraamd op 101.583 euro. De nieuwe parking komt aan de pastorie en het parochiaal centrum.

We hadden graag nog meer plaatsen gepland, maar dat was onmogelijk: de bomen in het parkje ernaast mogen niet gerooid worden om plaats te maken voor parking.

De stad kon kiezen uit twee plannen, en we hebben voor het veiligste voorstel gekozen. In de plannen staat ook een verbindingsweg voor voetgangers tussen de nieuwe parking en de Hofstraat, vlak bij het dorpsplein.

Ik wil u graag melden dat de Oost-Vlaamse lijst klaar is. Onze Minister van Defensie, Pieter De Crem, heeft toegezegd lijstduwer te zijn bij de opvolgers.

Lees hier de volledige lijst: lijst-oost-vlaanderen.

De gemeenteraad heeft de projectnota goedgekeurd voor de herinrichting van de omgeving rond papierproducent VPK. Daardoor zal de verkeerssituatie er een pak veiliger worden en moet zwaar verkeer niet meer door het centrum. De realisatie van het project is voorzien voor 2011.

De buurt rond het papier- en kartonproducerend bedrijf VPK in Oudegem wordt al langer zwaar belast. Het stadsbestuur ontvangt geregeld klachten van omwonenden over lawaaihinder, verkeerschaos, onveiligheid en trillingshinder door zwaar verkeer dat door het centrum davert. Vooral de Varenbergstraat, Hunnenbergstraat, Oude Baan en Hoogtestraat ondervinden overlast.

Het stadsbestuur stelde een ontwerper aan om een oplossing uit te werken. Die bestaat erin de rijweg tussen VPK en de spoorlijn te verbreden. Ook de Hoogtestraat wordt heringericht. Tussen VPK en de Dender wordt een nieuwe weg aangelegd met wachtstroken voor toekomende vrachtwagens. Aan de Oudegemsebaan komt een bijkomende afslagstrook die aansluit op de Hoogtestraat. Dat gebeurt via een nieuwe weg over de bestaande parking van VPK. Zo ontstaat er geen wachtrij meer op de spoorwegovergang. Nu ontstaan vaak files vanuit richting Dendermonde omdat verkeer dat naar VPK wil afslaan vlak na de spoorweg de wagens ophoudt. Dat moet met die afslagstrook opgelost worden.

Fietsers tussen Oudegem en Sint-Gillis zullen via de Oude Heirbaan gestuurd worden en langs een nieuw dubbelrichtingfietspad naast de spoorweg. Infrabel gaf toestemming om dit fietspad op eigendom van NMBS te realiseren.

Het project zal om en bij de 3.940.000 euro kosten. Het Vlaamse Gewest zorgt voor een toelage van zo’n 1.580.000 euro. VPK betaalt zo’n 550.000 euro en het aandeel van het stadsbestuur wordt geraamd op 1.810.000 euro.